Revolución #90, 27 de mayo de 2007
Agredido y detenido por denunciar a Bush ante la ONU
Jurado absuelve al padre Barrios de acusaciones graves
Un poquito después del mediodía del 19 de septiembre de 2006, George Bush hablaba ante la ONU en defensa de la guerra de Irak. Muy cerca, cuando Bush tomaba la palabra ante la Asamblea General, una fila de activistas anti Bush estaba en la calle 44 y coreaba: “Arresten a Bush” y “Bush es un criminal de guerra”. La declaración que circulaban decía: “Estamos aquí ante la ONU en un acto de desobediencia civil. Exigimos que pongan fin inmediatamente a la guerra contra Irak. Nos oponemos a un ataque contra Irán. Decimos ante el mundo que han declarado culpable al presidente Bush de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. Él no habla por nosotros”.
La respuesta fue inmediata y salvaje. Además de arrestar a todos los 16 activistas por alteración del orden público, a dos de ellos los acusaron de delitos mayores. A Geoff Millard, un ex combatiente de la guerra de Irak herido de gravedad que milita en Veteranos de Irak contra la Guerra, la policía le quitó el bastón que necesita para caminar; lo acusaron de resistencia ante la autoridad porque se cayó bocabajo cuando intentó subirse al vagón policial. Un grupo de agentes tumbaron al padre Luis Barrios (eso se ve en un video) y le cayeron encima en el pavimento. Luego lo acusaron de agresión con agravante y de resistencia a la autoridad. Este indignante ataque duró siete meses porque el gobierno insistía en que se realizara un juicio.
El 9 de marzo, tras una batalla jurídica de siete meses, un jurado de Nueva York absolvió al padre Barrios de los principales cargos: “No culpable” de agresión; “no culpable" de resistencia a la autoridad. Solo lo condenó de alteración del orden público, por el cual el juez lo multó $95.
En Nueva York docenas de miles de personas conocen la voz del padre Barrios. Es cura asociado de la iglesia St. Mary's y ministro a cargo de la iglesia San Romero de Las Américas. Además, es director la facultad de Estudios Latinoamericanos y Caribeños de la Universidad John Jay College y miembro de la junta directiva de El Mundo no Puede Esperar. Durante la visita de Bush a Nueva York, el padre Barrios exhortó en su columna diaria del periódico El Diario/La Prensa correrlo de la presidencia y juzgarlo por crímenes contra la humanidad.
Retiraron las acusaciones contra 14 de los acusados y llegaron a un acuerdo en el caso de Geoff Millard después de cinco meses. Pero a pesar de las muchas llamadas de retirar las ridículas acusaciones contra el padre Barrios, la fiscalía persistía, con un solo ajuste: rebajó la acusación de agresión con agravante a un delito menor, por lo cual se podría sentenciarlo a un año de cárcel.
Docenas de personas fueron a cada audiencia del padre Barrios, aunque la fiscalía lo aplazó una y otra vez. Cuando el juicio empezó el 7 de mayo, los partidarios llenaron el tribunal, entre ellos el concejal Charles Barron de Nueva York. El juez mencionó la cantidad de partidarios presentes varias veces.
El primer día, la defensa presentó una copia de del veredicto y las conclusiones de la "Comisión Investigadora de Crímenes de Bush", que los acusados fueron a presentar a Bush en la ONU el día de los arrestos. El fiscal protestó y dijo que el veredicto fue "testimonio de oídas" (en los tribunales, uno no puede atribuir una declaración a cierta persona si no la oyó personalmente). La defensa respondió que eso no importaba porque aunque Bush debe ser el acusado, en cambio el acusado es el padre Barrios. El fiscal corrió a formular otra explicación de por qué el jurado no debía ver el veredicto.
La principal testigo de la fiscalía, una policía, dijo que el padre Barrios le dio una patada a propósito y la hirió, y que como consecuencia abortó espontáneamente seis semanas después. Un video y otras pruebas la desmintieron. En su testimonio, el padre Barrios admitió que los acusados fueron a la protesta para hacer una declaración moral y que pensaban que los iban a arrestar. Dijo que era "ridícula" la acusación de que ofrecieron resistencia o que atacaron a los policías. En una entrevista dijo que en cuanto a la acusación de "alteración del orden público", si decir que Bush es un criminal de guerra es "alteración", pues es "inocente ante los cargos".
Después los jurados dijeron que solo tardaron unos pocos minutos para absolverlos de las acusaciones más graves. Un estudiante de la universidad John Jay College que participó en el comité de defensa dijo: "Aprendí mucho de esta experiencia. Como joven, me inspiró a responsabilizarme de lo que está pasando en este país y a reconocer la necesidad de hacer algo. La comunidad tiene que estar presente en estos casos. Tenemos que defender el derecho a protestar".
El padre Barrios no se mantiene callado. Junto con otros militantes del comité de defensa, fue a la audiencia del preso político Mumia Abu-Jamal en Filadelfia la semana pasada. (ver "Tribunal de Apelaciones federal ve el caso del preso político Mumia Abu-Jamal" en revcom.us) En Filadelfia nos dijo: "Antes de que organizamos El Mundo no Puede Esperar, participé en 'No Puedo Esperar'. No podemos esperar. Creemos que es posible realizar un juicio de destitución. Tenemos que juzgarlo ya".
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