Los costos humanos del cambio climático
14 de abril de 2014 | Periódico Revolución | revcom.us
Los informes previos del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) se centraron en los efectos negativos del cambio climático sobre la Tierra y el mundo natural. Un punto clave de este el último informe del IPCC es el inmenso impacto del cambio climático sobre los seres humanos — ahora y aún más en las décadas venideras. Como recalcamos en el número especial de Revolución, ¡ESTADO DE EMERGENCIA! El saqueo de nuestro planeta, la catástrofe ambiental y la verdadera solución revolucionaria, la salud, el bienestar y hasta la existencia de la humanidad están relacionados con los ecosistemas naturales sanos, vibrantes e intactos y dependen de estos.
Si la acumulación de gases de efecto invernadero sigue incrementándose tal como ahora, según el IPCC, afectará a toda la gente del planeta — pero el impacto sobre la mayoría de la humanidad del mundo que vive en los países pobres de África, Asia y Centro y Sudamérica será devastador.
Que reflexionemos a fondo sobre lo que el cambio climático está ocasionando para la gente del mundo ahora mismo y sobre cómo será el futuro para los seres humanos si no combatimos esta situación y darle la vuelta.
El tiempo más severo y destructivo
2009, Bangla Desh. Unos aldeanos trabajan para reconstruir un terraplén después del ciclón Aila. Foto: AP
En 2010, uno de los veranos más calorosos registrado causó temperaturas altas en el océano Atlántico, provocando monzones torrenciales. En Pakistán estas tormentas intensas trajeron inundaciones sin precedente, sumergiendo la quinta parte del país. Las aguas arrastraron y ahogaron a miles de personas y desalojaron a 15 millones de personas. Ese mismo verano, Rusia padeció la peor ola de calor registrada, la que mató a miles de personas y provocó incendios incontrolados que destruyeron pueblos enteros. El año pasado el tifón Haiyan/Yolanda azotó a las Filipinas con velocidades de viento de las más altas registradas en la historia humana. Es probable que los océanos que se están calentando aumentaran su fuerza y que el alto nivel del mar debido al calentamiento global intensificara sus mareas tormentosas. El océano dejó a más de 10 miles de muertos y se tragó a aldeas enteras. Considere a Bangla Desh, donde las lluvias y mareas tormentosas de ciclones poderosos ya han causado inundaciones masivas en grandes partes del país, regando la muerte y la destrucción. Considere a los huracanes Katrina y Sandy.
Ahora considere a un mundo futuro en que estos tipos de tormentas, ya empeoradas por el calentamiento del planeta, se den con aún más intensidad y frecuencia.
Los efectos sobre la disponibilidad de las necesidades humanas básicas
¿Qué significarán en verdad los pronósticos del IPCC para la supervivencia básica en el futuro? Será más difícil, y posiblemente imposible para cada vez más personas, conseguir las necesidades de la vida básicas — los alimentos, el aire limpio, el agua potable, etc. Se disminuirá dramáticamente la población de los peces de los que dependen naciones enteras para sobrevivir, con la posibilidad de la desaparición de muchas especies. La implicación: un creciente sufrimiento y hambre para una incalculable cantidad de personas. Más personas morirán por las olas de calor. En algunas regiones “la nueva normalidad” serán las sequías mortíferas y en otras el sufrimiento y muerte por las tormentas poderosas, lluvias más intensas e inundaciones en las orillas de los ríos, sobre naciones isleñas enteras y las costas. Todo esto, ya terrible, sucederá en una escala abrumadoramente más grande, horrorosa y global — y para repetir, todo esto azotará más fuerte a los países del tercer mundo.
Sufrirá mucho más toda la gente que ya vive las peores condiciones, la más mínima protección en términos de vivienda, servicios de salud, seguridad alimentaria, infraestructura, seguridad personal y servicios comunitarios. El empeoramiento del cambio climático afectará todo el tejido de la sociedad humana — agravando el desplazamiento y migraciones forzadas de enormes números de personas, los conflictos y guerras entre distintos sectores de la gente y las batallas sobre recursos escasos. El efecto desproporcionado entre los países también estará desproporcionado dentro de todos los países — los pobres sufrirán más por todo el planeta, en las zonas urbanas y rurales.
El peligro de los puntos de inflexión
El resumen del IPCC dice que el aumento de la temperatura global pronosticada si la situación no cambia, un aumento de cuatro grados C o más, supone riesgos que incluyen “el impacto severo y generalizado sobre sistemas únicos y en peligro, muchas extinciones de especies, grandes riesgos para la seguridad de los alimentos global y regionalmente y para las actividades humanas normales, entre ellas la cultivación de alimentos y el trabajo al aire libre durante partes del año, puestas en peligro por una combinación de temperaturas y humedad altas”. El informe también dice que las temperaturas más elevadas llevan el riesgo incierto pero real de cruzar múltiples puntos de inflexión (umbrales de cambio brusco e irreversible) “en el sistema de la Tierra o en los entrelazados sistemas humanos y naturales”.
En un artículo de The Conversation de Australia, tres de aquellos que contribuyeron al informe del IPCC, Colin Butler, Helen Louise Berry y Anthony McMichael, dicen: “El cambio climático causado por los seres humanos representa una gran amenaza, sin precedentes en relación a su naturaleza y su escala, al bienestar, la salud y quizás hasta la supervivencia de los seres humanos”.
Existe una creciente opinión en los círculos científicos que el pronosticado aumento de la temperatura de 4 grados C o más podría ser incompatible con la existencia de la civilización humana.
Cuando tuvieron lugar las Conversaciones sobre el Clima de la ONU en Varsovia en diciembre de 2013, Alice Bows y Kevin Anderson, climatólogos del Centro Tyndall de Investigaciones sobre el Cambio Climático de la Universidad de Manchester en Inglaterra dijeron que con el aumento de la temperatura pronosticado de 4 grados C, los días más calurosos aumentarían de 6 a 12 grados C, lo que ocasionará el aumento del nivel del mar y enormes bajas de la producción de cultivos alimenticios. La Dra. Bows dijo: “Esas clases de cosas serían absolutamente devastadoras — catastróficas…. Existe una opinión generalizada de que 4 grados C podría ser incompatible con una comunidad global organizada y llevaría inevitablemente a conflictos y trastornos y posiblemente podría ir más allá de la adaptación. Los ecosistemas ya están en peligro — con 4 grados C tenemos impactos irreversibles sobre los ecosistemas”.
Reflexione sobre esto: la causa principal de la crisis climática han sido los patrones de funcionamiento económicos de los países capitalistas más ricos, los que dominan al planeta. Éstos son responsables de la enorme mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero y siguen haciendo esto a pesar de la increíble amenaza. Pero los que sufren más son aquellos que han hecho poco para crear el problema. Esto sirve como una poderosa condena al sistema de capitalismo-imperialismo y la manera en que tergiversa y pervierte la vida y bienestar humano en el mundo actual y amenaza la supervivencia de todos nosotros.
Nos encontramos frente a lo que quizá sea la amenaza más peligrosa en la historia humana — posiblemente para la existencia de la civilización humana y la humanidad misma y todo el equilibrio natural de los ecosistemas del mundo.
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