El virus Zika y la desigualdad mundial:
Una combinación mortal

2 de marzo de 2016 | Periódico Revolución | revcom.us

 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado una emergencia mundial de salud pública debido a lo que ha descrito como la propagación “explosiva” del virus Zika. Durante este pasado año, el virus se ha detectado en 23 países de las Américas. Este año, hasta cuatro millones de personas en todo el hemisferio podrían ser infectadas por el virus.

Hay una correlación y un vínculo posible entre el virus Zika y miles de defectos congénitos en América Latina. Las noticias sobre la propagación rápida del virus Zika han creado un pánico creciente en Brasil porque al mismo tiempo ha ocurrido un aumento dramático en el número de niños nacidos con microcefalia en las mismas áreas de Brasil donde se ha concentrado el virus.

La microcefalia es un defecto congénito en que los bebés nacen con la cabeza anormalmente pequeña, y una amplia gama de síntomas resultantes: retrasos en el desarrollo (el retraso en hablar y sentarse, ponerse de pie o caminar); problemas de aprendizaje o funcionamiento en la vida cotidiana; convulsiones; problemas de la visión o el oído; problemas en comer y tragar. Brasil ha calculado que hay unas 1,5 millones de personas infectadas con el virus Zika.

¿Qué es el virus Zika?

Un virus es un agente infeccioso pequeñito que no puede reproducirse por sí mismo, sino que utiliza una célula humana para hacer una copia de sí mismo. Se descubrió el virus Zika por primera vez en 1947 en Uganda en monos Rhesus y desde entonces se ha encontrado en los humanos. Está relacionado con los virus que causan la fiebre del dengue y la fiebre amarilla, las cuales son transmitidas por el mismo mosquito, el Aedes aegypti. Es posible que las enfermedades transmitidas por mosquitos como el virus Zika se hayan propagada más rápido debido al aumento de las temperaturas como resultado del calentamiento global. Las temperaturas más altas aceleran el ritmo de reproducción de los mosquitos y crean nuevos lugares en que pueden sobrevivir. Además, la deforestación, la que se extiende a un ritmo increíble en Brasil, destruye el hábitat de los animales e insectos que se comen los mosquitos.

El virus Zika presenta síntomas que se consideran relativamente suaves en comparación con las fiebres dengue y amarilla, enfermedades dolorosas y debilitantes transmitidas por mosquitos que afectan a cientos de millones de personas en las zonas tropicales del mundo. El ochenta por ciento de las personas que están infectadas con el virus Zika no manifiestan síntomas; otras tienen síntomas relativamente menores: fiebre, erupción cutánea, dolor en las articulaciones, ojos rojos. Pero la razón por qué el Zika ahora se ha declarado una emergencia sanitaria mundial de tanta preocupación es la posible relación entre el virus y el aumento en la incidencia de microcefalia, y que no existe una cura o vacuna y es poco probable que se produzca una vacuna por muchos años. Frente a esta crisis, en vez de hacer más accesibles a las mujeres el control de la natalidad y el aborto, las autoridades avisan a las mujeres que viven en áreas con Zika que deberían simplemente “no embarazarse” o “posponer el embarazarse”.

El virus Zika también puede tener relación con el síndrome de Guillan-Barré (SGB). Se trata de un trastorno poco común en que el propio sistema inmunológico de una persona ataca a las células nerviosas, causando la debilidad muscular y a veces la parálisis. Aunque la mayoría de las personas se recuperan totalmente del SGB, algunas personas tienen un daño permanente, y en casos raros las personas han muerto. Al igual que la microcefalia, todavía no se sabe con certeza que el virus Zika causa el SGB, pero parece que hay un aumento en el número de personas afectadas con SGB en Brasil y ahora se ha informado que Colombia ha registrado un fuerte aumento en el número de pacientes diagnosticados SGB.

La violencia contra las mujeres como resultado de la Iglesia y el Estado y su penalización del aborto

La propagación del virus Zika y la correlación de la misma con un aumento dramático en la microcefalia arrojan mucha luz sobre la situación terrible en que se encuentran las mujeres en todo el mundo, incluyendo en Brasil y otros países de América Latina donde restringen mucho el aborto o lo prohíben por completo.

La microcefalia es difícil de diagnosticar en un feto en desarrollo y la mayoría de los casos sólo pueden diagnosticarse mediante una ecografía, y esa sólo después de 24 semanas de embarazo. Y dado que para la mayoría de las mujeres embarazadas que pueden estar infectadas con el virus Zika es posible que ni siquiera tengan síntomas, puede que el diagnóstico no se haga hasta el principio del tercer trimestre del embarazo. Las mujeres que se enteran de que sus fetos tienen la condición de microcefalia se encuentran en una situación en la que no pueden hacerse un aborto ya que está totalmente prohibido o los abortos tardíos son ilegales.

Como ha señalado la Planificación Familiar Internacional: “Las mujeres pobres y las de zonas rurales están más susceptibles a la infección y tienen menos probabilidades de tener acceso a la educación sexual y la contracepción”. De hecho, hospitalizan a 200.000 mujeres en Brasil cada año por complicaciones de abortos ilegales. Con la propagación del virus Zika, muchas mujeres más se harán abortos ilegales e inseguros y más morirán.

Siete de los 34 países de la región tienen una prohibición total del aborto, 23 otros tienen límites severos y sólo cuatro países permiten el aborto por cualquier motivo. Debido a la falta de acceso a métodos anticonceptivos, más de la mitad de los embarazos no son planeados. Se estima que el 95 por ciento de los abortos realizados en América Central y del Sur son ilegales e inseguros. Así que millones de mujeres en estos países ahora se ven obligadas a elegir entre hacerse daño y correr el riesgo de la muerte al recurrir a abortos “clandestinos”, o dar a luz a bebés que pueden tener la microcefalia.

El aborto en Brasil es ilegal salvo en casos de violación o peligro para la vida de la mujer o en caso de que se pueda demostrar que al feto le falta parte del celebro. A la misma vez, una de cada cinco mujeres en Brasil tendrá al menos un aborto antes de cumplir los 40 años, lo que significa que anualmente cinco millones de mujeres en Brasil podrían enfrentar tres años de encarcelamiento por el “delito” de hacerse un aborto. ¡En El Salvador, han condenado y encarcelado a centenas de mujeres por “asesinato” por hacerse un aborto o incluso un aborto espontáneo!

Sin acceso a los anticonceptivos o la capacidad de viajar a países donde el aborto es legal, las mujeres pobres de todos estos países sufren más. Se ha prestado mucha atención a la Iglesia Católica y el papel horrible que desempeña al decirles a las mujeres que el aborto y hasta el control de la natalidad son absolutamente prohibidos por la iglesia. De hecho, hace poco, mientras que el Papa Francisco viajaba en México, él dijo que la anticoncepción puede ser admisible para combatir al virus Zika, pero el aborto es un “crimen, un mal absoluto”.

El Vaticano emitió un comunicado que decía: “Teniendo en cuenta las posibles consecuencias para el embarazo y para la propagación de la enfermedad, es evidente que parte de una respuesta eficaz debería ser la promoción de la abstinencia” y que, básicamente, las mujeres deben llevar a término un embarazo donde hay un diagnóstico de microcefalia y luego cuidar de ese niño. Esto va de la mano con todo el papel patriarcal anti-mujer que desempeñan el Papa y la Iglesia Católica, la cual ha condenado a millones de mujeres a la maternidad forzada o la muerte por falta de control de la natalidad y abortos seguros y legales, y ha obligada a mujeres a llevar una carga de culpa si trabajan fuera del hogar, si desean controlar su propia reproducción, deciden no tener hijos y luchan para ser respetadas como seres humanos iguales y participar plenamente en la sociedad.

El virus Zika tiene causas naturales, pero el sistema capitalista global lo ha empeorado mucho

El virus Zika está infectando y propagándose principal y rápidamente entre la gente pobre de los países oprimidos a causa de las condiciones de vida impuestas y reforzadas por el capitalismo-imperialismo global. El epicentro del brote en Brasil son las “favelas” (barrios pobres) del noreste. Brasil tiene la economía más grande de América del Sur; también tiene la mayor concentración de pobreza, en que el uno por ciento de la gente encima de la sociedad gana más que el conjunto del 50 por ciento de la población que está al fondo.

En estas áreas pobres la gente no tiene aire acondicionado ni tela metálica para las ventanas y puertas, la recolección de basura es esporádica, y la gente no tiene agua corriente por lo que está obligada a guardar el agua en la casa. El mosquito Aedes aegypti puede reproducirse en un dedal de agua y la mayoría de estos se reproducen en esa agua dentro de las casas. En un reciente artículo de opinión en el New York Times, Debora Diniz, fundadora de Anis, el Instituto de Bioética, Derechos Humanos y de Género, y profesora de derecho en la Universidad de Brasilia, escribió:

Hay un hecho importante que se ha perdido en el pánico sobre el Zika: La epidemia refleja la desigualdad social de la sociedad brasileña. Se concentra en las mujeres jóvenes, pobres, negras y de color, una gran mayoría de quienes viven en las regiones menos desarrolladas de Brasil. Las mujeres con mayor riesgo de contraer el Zika viven en lugares donde el mosquito es parte de la vida cotidiana, donde las enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue y el chikungunya ya eran endémicas. Viven en viviendas deficientes en barrios sobrepoblados donde el agua estancada, el semillero de mosquitos portadores de enfermedades, se encuentra en todas partes. Estas mujeres no pueden evitar las picaduras: Tienen que estar al aire libre del amanecer al anochecer para trabajar, ir de compras y cuidar a los hijos. Y son las mismas mujeres que tienen menos acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva.

Comparar eso con lo que escribió la Dra. Celine Gounder, una especialista en enfermedades infecciosas, en el periódico The Guardian: que es improbable que el Zika se convierta en una epidemia en Estados Unidos:

…Un mayor nivel de vida, lo que incluye viviendas de mejor construcción con aire acondicionado, protege a los estadounidenses de los mosquitos. Nuestros sistemas de agua y saneamiento reducen nuestra exposición al agua estancada donde los mosquitos prefieren reproducirse, y tenemos programas fuertes de control de mosquitos para mantener las poblaciones locales bajo control. Aunque podríamos ver la transmisión del Zika en focos de pobreza extrema, es sumamente improbable que se convierta en un problema generalizado como en Brasil.

El sufrimiento intolerable… e INNECESARIO

Esto es particularmente intolerable porque es innecesario. Lo que impulsa el sistema económico capitalista-imperialista que domina todo el mundo es la acumulación competitiva de ganancias, una dinámica que genera una enorme brecha entre un puñado de países imperialistas desarrollados y la gran parte de la humanidad que vive en los países explotados y encadenados por el imperialismo, y esa dinámica funciona por medio de esa brecha. La propagación horrible del virus Zika en Brasil pone de relieve la gran disparidad y aguda polarización en el mundo, donde una enorme riqueza y poder está concentrado en las manos de una pequeña cantidad de personas y en un puñado de países, mientras que en la mayor parte del mundo, y en el mundo en su conjunto, la gran mayoría de la gente lucha, frecuentemente sin éxito, para siquiera conseguir las necesidades básicas de la vida. Pero el mundo en realidad NO tiene por qué ser así. Una revolución para llevar a cabo un sistema económico y político completamente diferente, en camino a lograr la emancipación de toda la humanidad, no sólo es necesaria sino posible.

 

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