El padre Daniel Berrigan muere a los 94 años
Una vida de valiente resistencia a los crímenes del imperio estadounidense

18 de mayo de 2016 | Periódico Revolución | revcom.us

 

El cura católico, escritor, poeta, dramaturgo, maestro y valiente luchador Padre Daniel J. Berrigan falleció el sábado 30 de abril a los 94 años de edad.

Dan Berrigan fue una persona de consciencia que se opuso consecuentemente a las guerras de Estados Unidos, a lo que él denunció como “el imperialismo militar estadounidense”, y a otras formas de opresión, en palabras y en obras, que se mantuvo firme con sus principios a pesar de un verdadero costo personal, y que jamás capituló ante el imperio.

Su oposición a los crímenes de Estados Unidos se basaba en su interpretación radical de la doctrina y moral católicas. Ese marco de referencia le llevó a tomar partida con el pueblo y oponerse a la opresión en muchos frentes, aunque al mismo tiempo le influenciaba de manera negativa en cuanto a otras posiciones, como su oposición al aborto.

Hay dos incidentes en particular que captan el desafío, la valentía y el espíritu radical —calidades que se necesitan con urgencia hoy en día— que inspiraron a muchísimos otros a oponer resistencia.

1968: Los Nueve de Catonsville — incendiando con napalm expedientes para parar la guerra

El 17 de mayo de 1968, Dan Berrigan, su hermano Philip (también cura en ese entonces, quien falleció en 2002) y siete otros activistas católicos entraron en las oficinas de la junta de conscripción de Catonsville, Maryland, pillaron 300 expedientes, los llevaron afuera y los quemaron con napalm casero. Su objetivo fue parar la conscripción, parar el uso generalizado y criminal de napalm contra el pueblo vietnamita, y parar la guerra. “Les pedimos disculpas, buenos amigos, por fracturar el buen orden, por quemar el papel en vez de niños”, escribió Dan Berrigan en una declaración del grupo.

El acto fue inspirado, en parte, por un viaje a Vietnam del Norte donde Berrigan pasó varias noches en refugios “bajo las bombas de tu propio país”. Y fue un reto moral directo a la población estadounidense y las autoridades religiosas: “Confrontamos a la iglesia católica, a otras entidades cristianas y a los sinagogas de Estados Unidos con su silencio y cobardía ante los crímenes de nuestro país”.

Berrigan se hizo el poeta/voz pública de aquellos que llegaron a conocerse como los Nueve de Catonsville, que con su audacia y desafío contribuyeron a que se dieran más de 100 actos similares contra la conscripción y una resistencia más amplia y más profunda contra la guerra. También se hizo uno de los líderes de lo que el New York Times llamó “La ‘nueva izquierda’ católica romana, expresando claramente el punto de vista de que el racismo y la pobreza, el militarismo y la avaricia capitalista eran piezas interconectadas del mismo gran problema: una sociedad injusta”.

A los hermanos Berrigan los arrestaron y condenaron en 1970. Ellos convirtieron el juicio en una condenación de la guerra de Vietnam y se negaron ir a la prisión, en vez recurriendo a la clandestinidad para difundir la resistencia (Dan Berrigan se hizo el primer cura católico en la lista de los 10 Más Buscados del FBI). Luego los detuvieron y los sentenciaron a más de un año de prisión.

Si bien Dan Berrigan era partidario de la resistencia no violenta, durante el apogeo del auge revolucionario de los años 1960 él se negó a equiparar la resistencia y lucha armada del pueblo vietnamita y del Partido Pantera Negra con la violencia de los opresores:

Tengo mucho temor de la violencia estadounidense, no sólo por allá en el ejército, la diplomacia, la economía, la industria y los anuncios, sino también aquí, dentro de mí, cerca entre nosotros. Por otro lado, tengo que decir, tengo muy poco miedo, de experiencia de primera mano con los vietcong o los panteras. (Odio usar la palabra violencia), por sus actos que resultan del peligro próximo de extinción, por de ser puestos inmediatamente en las primeras filas.

1980: Plowshares / Rejas de Arado — Martillando los “martillos del infierno” nucleares

Dan Berrigan casi había muerto en la prisión y, según su sobrina Frida Berrigan, pudo haberse dormido en los “laureles” como uno de los “héroes del movimiento por la paz” o pudo haber pasado la vida como escritor o maestro. En vez, siguió poniéndose en las primeras filas para oponer resistencia a los crímenes de Estados Unidos.

En 1980, los hermanos Berrigan y otros seis activistas allanó la fábrica de misiles nucleares de General Eléctrico en Pennsylvania y a martillazos destruyeron los conos de proa de unas cabezas nucleares y vertieron sangre sobre las mismas. Los ocho activistas llegaron a ser conocidos como “the Plowshares Eight” / los Ocho de las Rejas de Arado, lo que contribuyó a lanzar el movimiento Plowshares contra las armas nucleares.

Dan Berrigan y los activistas de Plowshares enfrentaron graves cargos — más de 10 cargos de delitos graves y menores. Una vez más, Berrigan aprovechó el juicio para condenar a Estados Unidos, calificando sus armas nucleares de “martillos del infierno… que romperán al mundo en pedazos” y condenando al tribunal por negarse a “llamarlas por su nombre debido, que es asesinato, muerte, genocidio, el fin del mundo”. Exigió que la gente de Estados Unidos no se hiciera de la vista gorda y en vez se responsabilizara de “desarmar” esas armas nucleares.

Berrigan a los 80 años: “El día después de que me embalsamen es cuando lo dejaré”

Dan jamás dejó de resistirse y lo arrestaron muchas veces. Se opuso a la guerra del Golfo Pérsico de 1991, a la guerra de Kosovo de 1998, a la invasión estadounidense de Afganistán en 2001 y a la invasión de Irak en 2003. Denunció a Israel por su “militarismo” y las “represiones domésticas” de los palestinos. En 2011, participó en Ocupar Wall Street.

En 2007, Dan Berrigan y más de 250 otros, entre ellos artistas de renombre, intelectuales y activistas, firmaron una declaración muy importante titulada “Los tiempos peligrosos requieren voces valientes. Bob Avakian es una de tales voces”. La declaración, la que publicó el Comité ¡Éntrale! para Proteger y Proyectar la voz de Bob Avakian en el New York Review of Books, dijo en parte:

Bob Avakian combina una crítica rigurosa de la historia y la dirección actual de la sociedad estadounidense con una amplia concepción de la historia universal y el potencial de la humanidad. Ofrece una visión refrescante, válida y convincente del marxismo; analiza a fondo la historia del movimiento comunista y de las revoluciones socialistas, y defiende sus logros. Por otro lado, aborda y critica honestamente lo que para él han sido sus puntos débiles, y en el proceso abre nuevos caminos de investigación e inicia un diálogo con individuos que tienen una amplia gama de puntos de vista. Aborda los problemas candentes de la sociedad desde una posición única, y consideramos que su análisis y solución revolucionarios son una parte importante y necesaria de la efervescencia y el discurso que se requieren en esta sociedad y en el mundo en estos tiempos aciagos. Los que hemos firmado esta declaración no concordamos necesariamente con todos sus puntos de vista, pero en nuestros encuentros con Avakian, él ha estimulado y enriquecido nuestra manera de pensar, e invitamos a otros a que escuchen y ponderen su voz.

Así que, además de exhortar a otros a entrarle a las ideas de Bob Avakian y a integrarlas en un diálogo social bien profundo y diverso, queremos informarle a este gobierno que vamos a defender su derecho a propugnar libremente sus puntos de vista, a organizar a favor de ellos y a trabar conversación con mucha gente por toda la sociedad.

(Lea la declaración completa aquí.)

Cuando cumplió 80 años, Dan Barrigan dijo que dejará de resistirse “El día después de que me embalsen es cuando lo dejaré”. Se mantuvo fiel a esas palabras hasta que murió.

Si bien los comunistas revolucionarios tuvieron sus desacuerdos con el padre Barriga sobre la religión, el patriarcado y, lo más fundamental, sobre la necesidad y el camino hacia la emancipación de la humanidad, no obstante apreciamos y respetamos la vida de consciencia que vivió y sus importantes aportes. En esta hora peligrosa para la humanidad, hay mucho que podemos aprender nosotros, incluida la nueva generación, de la vida y ejemplo de Dan Berrigan.

 

 

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