El 26 de octubre se celebró el Día Nacional de Aprecio a los Proveedores de Aborto, como parte del Mes de Resistencia organizado por ¡Rehusar & Resistir!. Fue un nuevo paso en el movimiento en defensa del derecho al aborto: por todo el país centenares de activistas y los principales grupos pro derecho a escoger se unieron para honrar a los que trabajan en las clínicas de aborto. Como dijo el OR: "El Día Nacional de Aprecio a los Proveedores de Aborto es algo que se necesita con mucha urgencia, pero nunca se ha hecho antes. Es un día que concentra mucho sobre la lucha por los derechos reproductivos de la mujer: cerrar la brecha entre los proveedores y los activistas, unificar a los proveedores y movilizar a gente de todos los sectores sociales para que apoye a los que, materialmente, ponen la vida en riesgo todos los días para que las mujeres tengan opciones".
El día se inició con una rueda de prensa/mitin el 14 de octubre en Washington, D.C., donde se vio una nueva clase de unidad: los proveedores y sus organizaciones, los grupos pro derecho a escoger, y los escoltas y defensores de las clínicas se unieron para honrar a los médicos y demás trabajadores. El 26 de octubre, se celebraron recepciones en honor a los proveedores en Melbourne (Florida), Chicago, San Francisco y Cherry Hill (New Jersey). También hemos recibido noticias de actividades en muchas otras ciudades, como: Indianapolis (Indiana); Lawrence y Wichita (Kansas); Boston (Massachusetts); Baltimore (Maryland); Bronx, Nueva York y Queens (Nueva York); Cleveland y Dayton (Ohio). En muchos lugares, grupos de activistas e individuos enviaron tarjetas, flores y otras señales de aprecio a las clínicas. La directora de una clínica en Indianapolis dijo: "¡La respuesta al Día de Aprecio es increíble! En nuestra clínica recibimos una planta y una tarjeta de NOW de Indiana. Además, un grupo de escoltas de Earlham College, que queda a dos horas de aquí, nos trajo una ENORME tarjeta firmada por más de 100 personas del grupo Estudiantes pro Derecho a Escoger, y una planta". En Queens, Nueva York, 10 personas fueron a Choice Medical Center, una de las clínicas de aborto más grandes del país; llevaron una tarjeta tamaño afiche firmada por 60 personas de la Noche de Resistencia Lírica en Nueva York, con el poema de Reg E. Gaines y declaraciones de aprecio de varios grupos nacionales. Muchos participantes en las actividades del 26 dijeron que esto se debió haber hecho mucho tiempo y que es importante seguir apoyando y defendiendo a los proveedores de aborto.
Muchos grupos de proveedores y de defensa del derecho a escoger endosaron el Día de Aprecio, entre ellos: el Proyecto de Libertad Reproductiva de la Unión Americana de Libertades Civiles, Católicos pro Libertad de Escoger, la Mayoría Feminista, Estudiantes de Medicina por Derecho a Escoger, la Fundación MS por la Mujer, el Centro Nacional para la Mayoría pro Derecho a Escoger, la Organización Nacional para la Mujer (NOW), la Coalición Religiosa por la Libertad Reproductiva, Third Wave y Electores pro Derecho a Escoger. A continuación presentamos informes sobre las actividades del Día de Aprecio:
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El jueves 24 de octubre, se celebró un mitin en la sala de espera de la clínica Capitol Women's Clinic del centro de Washington. June Barrett, cuyo esposo James Barrett murió a balazos junto con el Dr. John Britton en Pensacola en 1994, dio una poderosa declaración; dijo: "Yo sobreviví esa horrible pesadilla; estoy intacta y mis convicciones están intactas". Ann Thompson Cook, directora ejecutiva de la Coalición Religiosa pro Opciones Reproductivas, habló de la atención compasiva de los proveedores. Vicki Sapora, directora ejecutiva de la Federación Nacional del Aborto, leyó una carta de aprecio de una señora que se hizo un aborto en una clínica de Shreveport, Louisiana. Mary Lou Greenberg, representante de ¡Rehusar & Resistir!, fue la anfitriona y leyó el poema "quién tiene el derecho", escrito para ese día por Reg E. Gaines. Mary Lou dijo que el poema es un buen ejemplo de la nueva clase de alianzas que pidió ¡R&R! en su llamamiento del Mes de Resistencia. Se oyó una declaración de apoyo a los proveedores grabada por la actriz Cher. Wayne Codding, director del Capitol Women's Clinic, habló de la vil campaña de hostigamiento contra los proveedores. Miembros de la Washington Area Clinic Defense Task Force les dieron flores y una tarjeta de aprecio a Wayne y el personal de la clínica.
En San Francisco, les llevaron flores y una tarjeta al personal de Pregnancy Consultation Clinic, una clínica que ha sido el blanco de repetidas protestas. En una rueda de prensa, Denise Renfro, productora asociada de la película de Dorothy Fadiman The Fragile Promise of Choice, galardonó a Kitty Cantrell, del Centro de Salud de la Mujer de Redding, California. BACORR le dio una condecoración a la clínica Unas 50 personas participaron en la ceremonia. Brenda Cummings aceptó el galardón en nombre del personal del hospital. Explicó que la clínica tiene personal que habla español, y que acepta pacientes con dificultades médicas, en los últimos meses del embarazo y de Medi-Cal [asistencia social]. Leona Benten (arrestada en 1991 cuando trajo la droga RU486 por primera vez a Estados Unidos) le dio una condecoración a la clínica Women's Choice de Oakland, una de las cuatro clínicas que despachará RU486. Al aceptarla, Linci Comy dijo: "Honrando a Women's Choice, rinden honor también al espíritu de cambio y a todos los que están en las primeras líneas". Brenda Cummings también aceptó una condecoración en nombre de Kitty Cantrell y Carol Calvert, del Centro Feminista de la Salud de la Mujer de Redding. En esa clínica han puesto bombas incendiarias cuatro veces, han amenazado matar al médico, han bloqueado las puertas y han seguido a los trabajadores cuando salen del trabajo. También se galardonó a dos escoltas, como representantes de los muchos escoltas que están en las primeras líneas de la defensa de las clínicas. Tocó un conjunto klezmer, Jackie de los Hail Marys y el diskjockey Zahn. El grupo Comida No Bombas llevó comida para todos.
En Melbourne, Florida, se celebró un programa/rueda de prensa en la clínica Aware Woman Center for Choice para honrar al personal y a la dueña, Patricia Baird Windle. La Operación Rescate organizó su primera escuela de métodos de intimidación y hostigamiento en Melbourne. Los enemigos del aborto son dueños de propiedades al lado de la clínica y tienen gente a sueldo para hostigar a diario a las pacientes. También se celebró una recepción para honrar a los proveedores en el hotel Melbourne Beach Hilton. Hablaron representantes de la rama de South Brevard de la Organización Nacional para la Mujer, la rama Edwin Wilson de Humanistas de Indian River, el Comité de Acción Social del Friendship Fellowship de Pineda y ¡Rehusar & Resistir! Condecoraron a los proveedores y hablaron de su heroísmo. La compañía Tony Kaye Films de California grabó el programa y va a hacer un documental.
Unas 50 personas asistieron a una recepción en honor a los proveedores en el Heartland Cafe de Chicago. El infeliz dirigente del movimiento contra el aborto, Joseph Scheidler, y otras 15 personas protestaron frente al restaurante. Cuando un mienbro de ¡R&R! rompió uno de sus enormes afiches al entrar, la policía entró al restaurante, lo esposó, lo arrestó y lo acusó de "destrucción de propiedad".
La recepción la patrocinaron: ¡Rehusar & Resistir!, el Fondo del Aborto de Chicago, el Dr. Quentin Young, las ramas de NOW de Chicago, de Illinois y del condado DuPage, Voces pro Derecho a Escoger de Downers Grove, NARAL de Illinois, el Centro de la Mujer de la Universidad Northwestern, la ACLU, la Coalición Religiosa pro Opciones Reproductivas y la Coalición de Acción de la Mujer.
Uno de los oradores fue el médico Quentin Young, quien tiene un programa en la emisora pública NPR. Habló de cuando el aborto era ilegal, antes del fallo Roe vs. Wade, cuando trabajaba en el pabellón de abortos sépticos del hospital Cook County y vio a centenares de mujeres lisiadas por legrados clandestinos. Cliff Kelly, un locutor de dos emisoras negras (WVON y WGCI) entregó una placa de aprecio y unas rosas amarillas a un proveedor de Planificación Familiar. También se condecoró a un proveedor de Aurora, un suburbio. Betty Hottcolm, de la Coalición Religiosa pro Opciones Reproductivas, habló de la resolución de los proveedores. El Heartland Cafe contribuyó comida y dos grandes pasteles de "gracias". Durante el programa varias personas decidieron unirse a ¡R&R!.
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