El sábado 8 de marzo por la noche, agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (Migra / ICE) entraron en una residencia de estudiantes de la Universidad de Columbia y detuvieron a Mahmoud Khalil. Khalil, ciudadano argelino de origen palestino y reciente egresado de Columbia, se encuentra ahora recluido en un centro de detención del ICE (quizá tan lejos que en Luisiana), a pesar de contar con una tarjeta verde y ser residente permanente legal en Estados Unidos¹.

Esta escandalosa detención es el último de una serie creciente de asaltos fascistas de Trump contra la oposición a Israel y el apoyo a Palestina, así como contra la libertad académica y la libertad de expresión en colegios y universidades de todo Estados Unidos.

Con el pretexto de combatir el “antisemitismo” —que los fascistas de MAGA y los dirigentes demócratas definen como cualquier crítica a Israel— su objetivo es básicamente proscribir cualquier oposición a Israel o apoyo al pueblo palestino.

La semana pasada, el 4 de marzo, Trump publicó la siguiente amenaza:

SE SUSPENDERÁ toda la financiación federal para cualquier colegio, escuela o universidad que permita protestas ilegales. Los agitadores serán encarcelados o enviados de regreso a sus países de origen de manera permanente. Los estudiantes estadounidenses serán expulsados de manera permanente o, según el delito, arrestados.

El 7 de marzo, el Departamento de Educación de Trump anunció que va a cancelar 400 millones de dólares en subvenciones y contratos federales para Columbia debido a la supuesta incapacidad de la Universidad para combatir el antisemitismo y proteger a los estudiantes judíos contra el hostigamiento. Entre otras cosas, retener estos fondos podría tener un impacto muy perjudicial en varios proyectos de investigación, incluida la investigación médica. Al menos cuatro departamentos gubernamentales diferentes también amenazan con más recortes en el futuro, recortes que podrían perjudicar gravemente a Columbia².

Además, en las últimas semanas, se ha anunciado que Columbia también es objeto de tres investigaciones federales diferentes por acusaciones falsas de antisemitismo desenfrenado en su campus.

Las protestas se toparon con arrestos, suspensiones y expulsiones

En las últimas semanas se han sostenido importantes protestas en Columbia y en el vecino Barnard College, entre ellas una interrupción de una clase, sentadas, manifestaciones y marchas para protestar por los crímenes que Israel sigue cometiendo en Gaza, apoyar al pueblo palestino y exigir la reincorporación de tres estudiantes expulsados por Barnard por interrumpir una clase sobre la historia de Israel. Nueve estudiantes también fueron detenidos por realizar una sentada pacífica en Barnard, y cuatro estudiantes de Columbia fueron suspendidos por la Universidad.

Las expulsiones de Barnard del 24 de febrero fueron recibidas con una ola de apoyo desde los niveles más altos del gobierno, y la sentada de los estudiantes del 26 de febrero en protesta contra las expulsiones fue recibida con una ola de calumnias y condenas vitriólicas.

El presidente republi-fascista de la Cámara de Representantes federal, Mike Johnson, posteó: “BASTA YA. Las turbas pro-Hamas NO tienen cabida en nuestros campus universitarios”. La candidata de Trump para embajadora ante las Naciones Unidas, la congresista Elise Stefanik, declaró que los estudiantes son “una turba antisemita pro-Hamas” que debería ser “expulsada inmediatamente y procesada por las fuerzas del orden”³.

Columbia: Un clima escalofriante que equipara la libertad de expresión con el antisemitismo

Un estudiante de Columbia le dijo a un revcom que da miedo simplemente entrar y moverse por el campus, que ahora tiene retenes de control que registran a los estudiantes, docentes y empleados del campus y mantienen fuera a cualquier otra persona:

¿Por qué mantienen cerradas las puertas? Me di cuenta de que una de las razones principales no es impedir la entrada de personas ajenas. Es para que sepan quién es cada individuo desde el momento en que pasa su tarjeta de identificación y las cámaras de arriba lo graban. Esto establece un tono para cualquiera que entre. Luego tienes que pasar la tarjeta para entrar a cualquier edificio. Así que dondequiera que vayas, saben quién eres, incluso con una máscara, y dónde estás. Así que estás justo en el corazón de la zona de seguridad, y esto tiene un impacto escalofriante, porque cualquier paso en falso puede hacer que te sancionen los tribunales farsa de la Universidad.

Un artículo reciente en Drop Site News —“El proceso disciplinario secreto de la Universidad de Columbia para estudiantes que critican a Israel”— da una idea de estos “tribunales farsa” secretos, que han tenido como blanco a docenas de estudiantes de Columbia⁴.

Un estudiante le dijo a Drop Site News que estaban investigando a los estudiantes por colgar carteles en el campus: “Los carteles decían cosas como ‘Condenen a Israel’ e ‘Israel es un estado terrorista’, lo que ahora la Universidad de Columbia me dice que constituye hostigamiento discriminatorio según la Ley de Derechos Civiles. Si uno de ellos hubiera dicho ‘Maten a los sionistas’ o algo así, yo lo entendería, pero no fueron nada parecidos a esto”, dijo el estudiante. “En mi reunión señalé que parece que soy libre de criticar al gobierno de Estados Unidos en Columbia, pero no a Israel, y no tenían respuesta para esto”⁵.

Silencio ante la represión = complicidad en el genocidio

Esta ola de represión flagrante se da en un momento en que Israel y Estados Unidos amenazan con llevar su genocidio en Gaza y el desplazamiento violento de palestinos en Cisjordania a niveles de potencial holocausto. Es vergonzoso que los demócratas y los administradores universitarios estén apoyando activa o tácitamente estas medidas fascistas.

Se trata de un desenmascaramiento contundente de la ruindad de la sociedad estadounidense y del sistema capitalista-imperialista en el que se basa.

Al mismo tiempo, muchas pero demasiadas personas, incluidos muchos pero demasiados judíos, permanecen de brazos cruzados y callados mientras se cometen crímenes terribles contra el pueblo palestino y se desata una represión terrible contra aquellos que alzan la voz valientemente contra esos crímenes.

Este silencio es complicidad con uno de los mayores crímenes de la humanidad: el genocidio. ¡Que termine este silencio! ¡Únete a la lucha para frenar el genocidio israelí-estadounidense y a la lucha para frenar el fascismo de Trump y MAGA!